코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 많아진 것으로 보여졌다. 특이하게 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
15일 대구시 차량등록사업소의 말에 따르면 요즘 7년간 대구시에서 등록된 자동차 수는 2018년 99만9천192대, 2015년 96만6천775대, 2018년 94만9천600대, 2015년 95만5천9대, 작년 106만7천76대로 나타났다. 이 중 수입차 등록 수는 2019년 13만579대, 2019년 11만7천184대, 2019년 15만2천771대, 2019년 11만8천319대, 지난해 17만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 1만3천370대의 수입차가 증가한 반면, 국산차는 8천732대 늘어나는데 그쳤다. 며칠전 9년간 수입차 등록 수가 5만1천85대 많아지는 동안 외제차는 8만6천792대 불어났을 뿐이다. 수입차 증가세가 외제차 증가세의 10배에 가깝다.
특별히 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 70대부터 40대까지 외제차 등록 대수는 4천72대 불어난 반면, 같은 연령층 국산차 등록 대수는 거꾸로 6천898대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이렇게 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지금액들을 감당하기 위해 신차장기리스 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 금액이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 지난해 우리나라소비자원에 접수된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2017년(440건)에 비해 많이 늘어났다.